箱變又稱預制式變電站或預制式變電站。它是一種高壓開關設備、配電變壓器和低壓配電設備。它是一種工廠預制的按特定布線系統(tǒng)集成的室內外小型配電設備。將變壓器降壓和低壓配電功能結合，完成防潮、防塵、防火、防盜、隔熱、全封閉、移動箱變在礦山、工廠的應用。

箱變適用于居民區(qū)、城市公變、鬧市區(qū)、建設用電等，用戶可根據(jù)不同的應用條件和負荷等級選擇箱變。箱變自成立以來發(fā)展很快，在歐洲發(fā)達城市的配電變壓器中占70%，在美國占90%。隨著我國城市現(xiàn)代化的快速發(fā)展，城市配電網(wǎng)的不斷更新改造將得到廣泛應用。

在箱變方面，從70年代后期開始，我國在結構上采用了從法國、德國等國引進和模仿的箱變，采用了高低壓開關柜和變壓器的配置方式。這種箱體稱為歐式箱式變頻，形象地比喻為在高低壓開關柜和變壓器上蓋房子。我國自1990年代起引進美式箱變，將負荷開關、環(huán)形開關、熔斷器結構置于變壓器油箱內浸入油中，簡化了結構。油浸氧化鋅避雷器也用作避雷器。變壓器取消了儲油柜，將油箱和散熱器暴露在空氣中。這種盒子叫做美式盒子變種，它的形象就像是把一個盒子掛在一個變壓器上。

箱變是一種緊湊型配電設備。根據(jù)一定的接線方案，高壓開關柜、配電變壓器、低壓開關柜、電能計量設備和無功補償設備組合在一個或多個箱體中。適用于額定電壓10/0.4kV的三相交流系統(tǒng)的電路和配電。